Tràm Chim déroule ses canaux entre melaleucas et lotus, la brume matinale transforme la plaine en miroir. Inscrit comme site Ramsar au Vietnam, ce sanctuaire invite à ralentir et à observer sans précipitation.
Selon le niveau des eaux, les barques glissent entre tapis de lotus ou longent les clairières noyées. Le parc protège un écosystème des prairies inondées, rythmé par la crue et le retrait, propice aux herbiers et au riz sauvage. À l’aube, l’observation d’oiseaux rares surprend par les vols en V, parfois fulgurants, avant que la chaleur ne fige l’horizon.
Quand partir au parc national de Tràm Chim ?
Le choix des dates dépend de vos priorités d’observation et de confort thermique. De décembre à mai, la saison sèche dans le Mékong abaisse les niveaux d’eau, découvre les herbiers et facilite l’accès aux plateformes d’observation. De juin à novembre, la période des pluies transforme Tràm Chim en mosaïque aquatique, avec plus de passages en bateau, une chaleur moite et des ciels nuageux propices à la photo.
Pour l’avifaune, les mois de fin d’hiver offrent une lumière douce et des rassemblements spectaculaires. Février–avril constitue la meilleure fenêtre d’observation des échassiers, mais l’affluence touristique locale grimpe les week-ends et jours fériés, surtout près des embarcadères; anticipez vos départs tôt le matin.
- Décembre à mai : accès plus facile et pistes praticables.
- Juin à novembre : sorties aquatiques plus longues.
- Février–avril : pics ornithologiques et belles lumières.
- Périodes fériées : réservez transferts et bateaux.
Faune, flore et saisons : que voit-on selon la période ?
Les paysages et les rencontres changent au fil des mois. En fin de saison sèche, on guette la grue cendrée Sarus à l’aube, lorsque les prairies inondées saisonnières se rétractent et rassemblent poissons, crustacés et insectes, attirant cigognes, spatules et rapaces. Les herbiers émergés servent alors de perchoirs, tandis que les Melaleuca offrent de l’ombre aux colonies diurnes.
Avec le retour des pluies, les tapis végétaux s’étendent et les colonies s’activent. Ces scènes suivent les cycles hydrologiques annuels : eau haute pour la nidification et la floraison des lotus, eau basse pour les quêtes alimentaires; septembre magnifie les reflets, quand avril révèle les chenaux sinueux et les bancs de boue.
Plus de 230 espèces d’oiseaux observées; meilleures fenêtres 6 h–9 h et 15 h–17 h
Activités sur place : balades en bateau, kayak et moments forts
Au fil des canaux, des bateliers locaux mènent des embarcations à travers les mélaleucas et les prairies inondées. Pour un aperçu varié, le circuit Nàng Ong propose des haltes photo et des passages parmi les nénuphars. La progression lente favorise l’observation des hérons, des jacanas et des apnées de cormorans entre deux zones de végétation aquatique.
Après la balade guidée, tentez un kayak entre lotus quand le plan d’eau est calme pour approcher sans bruit les échassiers. Les familles apprécient la pause gourmande autour d’un repas sur l’eau, servi sur barque. En fin de journée, une croisière en sampan dévoile la lumière rasante et les vols de retour vers les dortoirs.
Observation d’oiseaux : où se poster et à quelles heures ?
Les meilleurs postes se trouvent près des prairies humides et des chenaux secondaires. Depuis les plateformes d’observation installées sur pilotis, vous dominez les roselières sans écraser les habitats. Gardez des distances de tranquillité avec les colonies, avancez à pas lents, et choisissez des zones à couvert léger pour bénéficier d’un horizon dégagé en début de matinée.
Pour la lumière la plus douce, ciblez la heure dorée photographie, quand les silhouettes se détachent et que les couleurs virent au miel. Un téléobjectif 200 mm constitue un point de départ correct, avec recadrage possible, bien qu’un 300 à 400 mm apporte plus de confort. Coupez le flash, restez au vent portant, et attendez que les oiseaux reviennent sur les bordures.
Saison des grues cendrées : de décembre à avril, visibilité accrue après 7 h et avant 17 h
Accès depuis Ho Chi Minh-Ville, Cần Thơ et Cao Lãnh
Depuis Ho Chi Minh-Ville, comptez environ 3 à 4 heures jusqu’au parc via l’autoroute Trung Lương puis la route QL30 à Đồng Tháp. Pour un trajet simple et économique, optez pour un bus au départ de Ho Chi Minh-Ville avec arrêt à Tam Nông, puis terminez en taxi local. Pour vous repérer facilement, voici des options courantes :
- Voiture avec chauffeur depuis la ville, péages inclus.
- Minibus touristique avec prise en charge à l’hôtel.
- Bus interprovincial jusqu’à Tam Nông, puis moto-taxi.
Depuis le delta, le transfert depuis Cần Thơ dure environ 2 heures par route provinciale, avec navettes et bus fréquents. Depuis Cao Lãnh, comptez 60 à 90 minutes selon le trafic ; les bus locaux desservent Tam Nông toute la journée. En saison des pluies, prévoyez une petite marge horaire, certaines voies secondaires se gorgent d’eau.
Tarifs, horaires et réservations à anticiper
Les billets s’achètent au centre d’accueil, où l’on précise les droits d’entrée pour les visiteurs appliqués le jour J. Les sorties en barque traditionnelle ou en canoë dépendent de la location de bateau choisie, avec tarifs variables selon la durée, l’itinéraire et la capacité. Le portail ouvre généralement dès 7 h et ferme vers 17 h, avec des ajustements selon le niveau d’eau et la visibilité.
Pour garantir un départ matinal prisé des ornithologues, une réservation en haute saison par téléphone ou via une agence locale rend les choses plus fluides. Les paiements se règlent surtout en espèces ; emportez de petites coupures. Les grilles tarifaires sont mises à jour avec la saison hydrologique, demandez la fiche du jour au guichet pour éviter toute ambiguïté.
Repères utiles : ouverture 7 h–17 h, billets au guichet, bateaux réservables à l’avance selon la saison.
Où dormir et que manger autour du parc ?
Autour de Tràm Chim, Cao Lãnh et Tam Nông proposent des hébergements simples et quelques adresses confortables. Pour une immersion tranquille, optez pour un homestay rural vietnamien, avec maison sur pilotis, vélos prêtés et petit déjeuner maison, ou pour un écolodge du Delta du Mékong situé au bord des canaux, qui organise des sorties à l’aube et transferts en bateau.
Les petites gargotes de Tam Nông servent des plats de saison et des boissons fraîches. Essayez une cuisine à base de lotus comme la salade de graines, les tiges sautées ou le riz parfumé, accompagnés de poissons d’eau douce grillés, en hotpot ou cuits dans des feuilles de bananier, avec sauce nuoc-mâm et herbes locales.
Conseils pratiques pour une visite responsable et sereine
Les circuits en barque débutent tôt et l’attente au soleil peut être longue. Prévoyez une protection anti-moustiques efficace à base de DEET ou d’icaridine, et une tenue légère à manches longues avec chapeau, lunettes, crème solaire minérale et chaussures fermées adaptées aux pontons humides.
Sur les passerelles d’observation, gardez le silence et limitez les gestes brusques pour ne pas effaroucher les oiseaux. Le respect de la faune passe par des distances de sécurité, pas de drone, déchets repris avec vous, et adaptation aux horaires, car une météo tropicale humide peut apporter crues soudaines, vent d’ouest ou pluies intenses en fin d’après-midi.
